1冊の本ができあがるまでに、かかわる人が多いのもJULAの特徴です。

たとえば、お話を書くのは作家、絵を描くのは画家。
でも、それだけでは本はできません。

まずは編集者が加わって、
どんな本にするのか、どうすればよりよい本にできるのか…
みんながひとつのテーブルに集まって、
何度も何度も話し合いを繰り返します。

それぞれの内容にあった本の形にするため、
早い段階からデザイナーさんもチームに加わります。

繊細な原画の色を最大限に生かすには…となれば、
製版屋さんや印刷屋さん、写真屋さんに紙屋さんも飛んできます。
美しい装丁のために、製本屋さんに相談することもあります。

かかわったすべての人たちが、同じ熱意で取り組んで、
「ひとつの舞台をつくりあげていく」ような本づくり、
その分、時間はたっぷりとかかりますが、大切なことだと思っています。
（写真は、『じてんしゃっていいね　コッコママ』）

茂田井武は、1908（明治41）年に生まれ、戦後の文化が徐々に復興していく時代、
おもに子ども雑誌の挿絵画家として、たいへんな貢献をした人物です。

残念なことに、カラー印刷の技術が確立される直前に亡くなってしまったため、
生前発表された絵のほとんどが墨一色ですが、その筆致はあまりに魅力的。
今、子どもの本の世界で活躍している作家や画家たちのなかには、
茂田井の絵に魅せられ、また憧れ、目標としてきた人たちが大勢います。

JULAに『茂田井武画集』を出すことをすすめてくれた
絵本作家・若山憲さんもそのひとりでした。

戦後のもののない時代、印刷用紙に使われていたのは、仙花紙のような質の悪いもの。
このままでは、やがて失われてしまうかもしれない茂田井の作品を、
今のうちに、画集にして残しておかなければならない！

編集にかけた時間は、実に4年間。
またしても大海に乗り出すような仕事でしたが、
今再び、茂田井の筆が人々を魅了し始めたことを実感しています。

2008年、茂田井武は、生誕100年を迎えます。

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